１７時間３４分かかってゴールした。
１７時間３４分もあったら、成田から、アメリカ乗り継いで、カリブか南米の都市まで辿り着けるんじゃないか、ってくらい、冷静に考えると長すぎる時間だ。
長すぎるその時間、眠くなりながら、何でこんなことしてるんだろうとイヤになりながら、自分の心と対話しながら、本当のゴールは遠すぎるので１時間先の小ゴールを決めながら、終わったらご褒美に何を食べようかと考えながら、だんだん考える気力もなくなって無心になりながら、そして最後は闘争心に火をつけながら、
歩いて、走りつづけた。
得たものは、達成感と、それ以上に人生過去最大の筋肉痛、か。
奥多摩の山々・・・全行程７１．５キロ、標高差４８３２ｍのコースを、２４時間以内にゴールする。途中、補給できるのは、４２キロ地点での１．５Lの水だけなので、上着やら食糧やらと必要なものは、全部背負っていかなければならない。
本気のレーサーたちは、これを８時間台で走ってしまうけれど（あんなアップダウン続く山道を、時速９キロだなんて、いまだ信じられないけれど！）、２４時間、という時間設定にすれば、私でもできなくはない、はず・・・、と思い続けて２年間、ようやく、実現するにいたった、今年。
最初は、無事にゴールすることが目標だったはずなのに、（装備と荷物の重量は、「歩いて」「２４時間」という前提で成り立っているのに）
歩いているうちに、いつのまにか、周囲の鼻息の荒さと殺気だった雰囲気に飲み込まれ、もともと点きやすい闘争心に火が点いてしまい、
調子にのって、予定以上に走ってしまった。
結果、予定より早い時間でゴールはできたものの、すぐに人生過去最大の筋肉痛がやってきた。もともと痛めていた右膝もギーギーと痛い。今日なんて、２階にある自宅に行くのも、エレベーター利用する始末だ。こんな無茶をしていたら、体壊してしまう。
走るなら走るで、もっと体つくらないと！
不思議なのだが、２年前に思った、「自分が７１キロも歩き続けられるのか」というゴールは、今となっては、「まあ、できるだろう」というレベルになっていた。今回の結果は、満足で、不満足。挫けそうになる辛さに打ち勝って、ゴールを踏めたことはよかったが、もう少し対策を練れば、もう少しいいタイムが出せたはず。目標設定を間違えた。現時点での自分と目指すゴールに、ズレがあった。
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でも、レースは嫌い。
私が自然のなかに入る理由は、競争心じゃない。
今回、
三国峠で出会った、霧が立ちこめる林のなか、黄金色の夕陽がつくりだした輝く木漏れ日に溢れた瞬間や、
月夜見山近辺で、林が切れた瞬間に現れた、東京なのに降ってくるほどの星空や、
大岳山頂から見えた、夜中３時過ぎなのに消えていない東京の夜景や、
日の出山の、朝日が昇る３０分前の、濃紺からオレンジ色に変わりゆく地平線の様や、
こんなレースでもなきゃありえない時間帯・・・、明け方、朝日に向かって山を走る朝一番の空気の爽快さや、
そういったことを、もっともっと味わいたいのに、肉体的にも精神的にも厳しい状況では、なかなか浸りきれない。見逃すには、あまりにも、もったいない瞬間と景色が、何度も訪れた。
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もしかしたら魔が差して、来年も出たくなって、この日記を見返しているであろう自分へのメモ。
水は合計４Lでいい。
固形物は喉を通らない。
荷物はもっと軽く。
ライトはもっと明るく。
７１キロ（特に三頭山と大岳山の登り）は相当に大変だ、もう二度とやらないって心に誓ったこと、ちゃんと思い出して！